Dead Man’s Hand er kanskje den mest kjente pokerhånden som finnes – og den er ikke engang spesielt god. To par: svarte ess og svarte åttere.
Grunnen til at akkurat denne hånden har fått et navn, er en historie fra det amerikanske Ville Vesten. Men som vi skal se, er historien mer usikker enn de fleste tror.
Hva er Dead Man’s Hand?
Hånden består av fire kjente kort og ett ukjent:
| Kort |
|---|
| Spar ess |
| Kløver ess |
| Spar åtte |
| Kløver åtte |
| Det femte kortet – ukjent |
I pokersammenheng er dette bare to par, ess og åttere. Det er en helt grei hånd, men ingenting i nærheten av en royal flush. Hele statusen kommer fra historien bak.
Wild Bill Hickok
James Butler Hickok, bedre kjent som Wild Bill, levde fra 1837 til 1876. Han var lovmann, speider, revolvermann og gambler, og allerede i sin egen levetid en av Det ville vestens mest omtalte skikkelser.
Sommeren 1876 befant han seg i gruvebyen Deadwood i Dakota-territoriet, i dagens South Dakota.
Det som skjedde i Deadwood
Kvelden 1. august 1876 spilte Hickok poker på Nuttal & Mann’s Saloon No. 10. Ved bordet satt også en ung og beruset mann ved navn Jack McCall, som tapte alle pengene sine.
Hickok rådet ham til å slutte til han hadde råd til å spille igjen, og ga ham penger til frokost. McCall tok imot pengene, men opplevde det som en ydmykelse.
Dagen etter, 2. august, var Hickok tilbake i salongen. Han hadde en fast vane med å sitte med ryggen mot veggen, slik at han kunne se hele lokalet og døren. Denne dagen var den plassen opptatt, og en medspiller ved navn Charles Rich nektet gjentatte ganger å bytte. Til slutt satte Hickok seg med ryggen mot døren.
Utpå ettermiddagen kom McCall inn, gikk bort bak ham og skjøt ham i bakhodet. Hickok døde momentant, fortsatt med kortene i hånden.
Hva skjedde med Jack McCall?
McCall ble først stilt for en uformell gruvearbeiderrett i Deadwood, der han hevdet at drapet var hevn fordi Hickok skulle ha drept broren hans. Han ble frikjent.
Deretter skrøt han åpenlyst av drapet, noe som vakte oppsikt utenfor byen. Siden Deadwood lå på uorganisert territorium, hadde den første rettssaken ingen gyldighet, og prinsippet om at ingen kan dømmes to ganger for samme forhold gjaldt ikke.
McCall ble pågrepet på nytt og stilt for retten i Yankton. Denne gangen ble han dømt, og han ble hengt 1. mars 1877, 24 år gammel.
Var det virkelig ess og åttere?
Her blir det interessant. Ingen samtidige kilder fra 1876 forteller hva Hickok hadde på hånden.
Koblingen mellom Hickok og ess og åttere dukker først opp på 1920-tallet, og ble slått fast i pokerspråket med Frank Wilstachs biografi Wild Bill Hickok: The Prince of Pistoleers fra 1926 – altså femti år etter drapet.
Før den tid ble uttrykket «dead man’s hand» brukt om helt andre kortkombinasjoner, blant annet knekter og åttere.
Det betyr ikke at historien er oppdiktet. Men den er tradisjon snarere enn dokumentert historie, og bør leses som nettopp det.
Det femte kortet
Hvilket kort som var det femte, har vært diskutert i over hundre år. Den mest gjengitte påstanden stammer fra historikeren Carl W. Breihan, som skal ha fått beskrivelsen fra sønnen til en mann som plukket opp kortene fra gulvet: en hjerter dame med en dråpe blod på.
Andre kilder oppgir andre kort, og noen mener at det femte kortet aldri ble delt ut, siden Hickok satt i en runde five-card draw og hadde kastet et kort.
Kort sagt: ingen vet.
Hånden i populærkulturen
Dead Man’s Hand dukker opp overalt – i westernfilmer, romaner, tv-serier, dataspill og på tatoveringer. Kombinasjonen svarte ess og svarte åttere fungerer som et visuelt varsel om at noe kommer til å gå galt.
Deadwood lever fortsatt av historien. Byen setter årlig opp teaterstykket The Trial of Jack McCall, som gjenskaper drapet og rettssaken, og stedet der salongen lå er markert.
Ansvarsfraskrivelse
Denne artikkelen er historisk og kulturell bakgrunn om et kjent uttrykk i poker. Den er ikke ment som oppfordring til å spille om penger.
Spilles poker om penger, innebærer det alltid risiko for tap. Opplever du at spilling går ut over økonomi, helse eller relasjoner, kan du kontakte Hjelpelinjen for spilleavhengige på telefon 800 800 40. Du finner mer informasjon i våre retningslinjer for ansvarlig spilling.
Mer om poker
Vil du vite hvor to par faktisk rangerer, finner du hele oversikten i vår guide til rangering av pokerhender. Vi har også egne artikler om poker generelt, Texas hold’em og pokerfjes og bløffing.
Kildehenvisninger
Ofte stilte spørsmål
Hvilke kort er Dead Man’s Hand?
Spar ess, kløver ess, spar åtte og kløver åtte – altså to par i svarte ess og svarte åttere. Det femte kortet er ukjent.
Hvem var Wild Bill Hickok?
James Butler Hickok (1837–1876), en amerikansk lovmann, revolvermann og gambler, og en av de mest omtalte skikkelsene i Det ville vesten.
Når og hvor ble han drept?
2. august 1876, i Nuttal & Mann’s Saloon No. 10 i Deadwood i Dakota-territoriet. Jack McCall skjøt ham i bakhodet mens han spilte poker.
Hvorfor drepte McCall ham?
McCall hadde tapt stort kvelden før, og opplevde det som en ydmykelse at Hickok ga ham penger til frokost.
Er det sikkert at Hickok hadde disse kortene?
Nei. Ingen kilder fra 1876 nevner hånden. Koblingen dukket først opp på 1920-tallet, og ble kjent gjennom Frank Wilstachs bok fra 1926.
Hva var det femte kortet?
Det vet ingen. Den mest kjente påstanden er hjerter dame, men kildene spriker, og noen mener kortet aldri ble delt ut.
Er Dead Man’s Hand en god pokerhånd?
Den er helt grei – to par er en middels sterk hånd. Berømmelsen kommer utelukkende fra historien bak.