Mølle: regler og strategi for det gamle brettspillet

Mølle er et av verdens eldste brettspill – et taktisk toparti der målet er å få tre egne brikker på rad og tømme motstanderen for brikker. Spillet er enkelt å lære, men overraskende dypt, og har blitt spilt i Norge og resten av Europa i flere hundre år. Her får du alle reglene steg for steg, pluss historien bak spillet, de vanligste variantene og konkrete strategitips.

Hva er mølle?

Mølle (på engelsk «Nine Men’s Morris», på tysk «Mühle») er et abstrakt strategispill for nøyaktig to spillere. Hver spiller har ni brikker i hver sin farge og forsøker å lage «møller» – tre brikker på rad langs en av linjene på brettet. Hver gang du lager en mølle, får du fjerne én av motstanderens brikker.

Ordet «mølle» brukes altså om to ting: selve spillet og en rad med tre brikker. Spillet kalles også «ni menns mølle» for å skille det fra variantene med færre eller flere brikker.

Siden mølle verken bruker terninger eller kort, avgjøres det utelukkende av ferdighet. Det gjør det beslektet med klassikere som sjakk og dam, der planlegging og mønstergjenkjenning er alt.

Brettet og brikkene

Et møllebrett består av tre kvadrater inni hverandre, bundet sammen av fire linjer som går ut fra midten av hver side. Der linjene møtes finnes det til sammen 24 punkter (kryss) – det er bare på disse punktene brikkene kan stå.

For å spille trenger du:

• Et møllebrett med 24 punkter.
• Ni brikker i én farge til hver spiller – 18 brikker til sammen.
• To spillere.

I standardutgaven går linjene bare vannrett og loddrett – det finnes ingen diagonaler. En mølle må derfor dannes langs en rett linje, aldri rundt et hjørne. Har du ikke et ferdig brett, kan mønsteret enkelt tegnes på papir, og brikkene kan være mynter, knapper eller to typer småstein.

Reglene i mølle steg for steg

Et parti mølle deler seg i tre faser som går over i hverandre: utplassering, flytting og til slutt flyging. Grunnmålet er det samme hele veien – lag møller og fjern motstanderens brikker.

Fase 1: Utplassering

Brettet starter tomt. Spillerne bytter på å sette én brikke om gangen på et hvilket som helst ledig punkt, til begge har plassert alle ni brikkene.

Klarer du å få tre brikker på rad mens du plasserer, har du laget en mølle og fjerner umiddelbart én av motstanderens brikker fra brettet. Denne fasen er ofte avgjørende: god plassering legger grunnlaget for resten av partiet.

Fase 2: Flytting

Når alle 18 brikkene er ute, fortsetter spillerne å bytte på tur, men nå flytter du i stedet én brikke til et ledig nabopunkt langs en linje. Du kan verken hoppe over andre brikker eller flytte til et punkt som ikke henger sammen med der brikken står.

Hver gang du lukker en mølle på nytt, fjerner du igjen en av motstanderens brikker. Et sentralt triks er «åpne og lukke»-bevegelsen: du flytter en brikke ut av en ferdig mølle på én tur og tilbake på neste, slik at møllen dannes igjen – og du fjerner enda en brikke.

Fase 3: Flyging

Når en spiller er nede i bare tre brikker, trer den siste fasen i kraft. Da får spilleren «fly»: i stedet for å flytte til et nabopunkt kan brikkene flyttes til hvilket som helst ledig punkt på brettet. Det gir den tapende spilleren en sjanse til å overleve litt lenger og blokkere motstanderens møller.

Flyging er standardregelen i moderne mølle, men noen spiller uten den for å gjøre det tøffere for den som ligger bak. Bli enige om hva som gjelder før dere starter.

Slik fjerner du brikker og vinner

Reglene for å fjerne brikker har ett viktig unntak: du kan ikke ta en brikke som allerede står i en ferdig mølle, så lenge motstanderen har andre brikker utenfor en mølle. Står alle motstanderens brikker i møller, får du likevel ta en av dem.

Et parti er over når en av disse situasjonene inntreffer:

• En spiller har bare to brikker igjen og kan ikke lenger lage en mølle – da har spilleren tapt.
• En spiller kan ikke gjøre noe lovlig trekk fordi alle brikkene er blokkert – også da er partiet tapt.

Mølle kan også ende uavgjort hvis ingen av spillerne kommer videre. Faktisk har dataanalyser vist at to feilfrie spillere alltid ender uavgjort – mer om det lenger ned.

Historien bak mølle

Mølle er et av de aller eldste spillene vi kjenner til. Brettmønstre som ligner er funnet risset inn i stein og tre flere tusen år tilbake, blant annet fra områder knyttet til det gamle Egypt, og spillet var populært i Romerriket. Den romerske dikteren Ovid nevnte et liknende spill allerede rundt år 8 e.Kr.

I middelalderens Europa nådde mølle en topp. Spillebrett er funnet risset inn i kirkebenker og klostergulv, blant annet i England på 1200- og 1300-tallet. Spillet var så kjent at William Shakespeare refererte til det i «En midtsommernattsdrøm».

At et så gammelt spill fortsatt spilles, plasserer det i selskap med andre tidløse klassikere som backgammon. I dag finnes mølle både som fysisk brett og i en rekke apper og nettversjoner.

Strategi og vanlige feil

Selv om reglene er enkle, krever mølle planlegging. Her er de viktigste prinsippene:

• Kontroller krysspunktene. Punktene der fire linjer møtes – midt på hver side – inngår i flest mulige møller. Brikker her er mer verdt enn brikker i hjørnene, som bare har to naboer.
• Lag doble trusler. Still opp brikkene slik at du truer med to møller samtidig. Motstanderen rekker bare å blokkere én per tur.
• Sikt mot en «løpende mølle». To møller som deler et punkt lar deg åpne og lukke på annenhver tur og fjerne en brikke hver gang – ofte nok til å avgjøre partiet.
• Ikke jag din første mølle for tidlig. God plassering i fase 1 er viktigere enn å haste frem én rask mølle som låser brikkene dine.

Den vanligste nybegynnerfeilen er å tenke bare på egne møller og glemme å blokkere motstanderens. En annen er å samle brikkene i hjørnene, der de lett blir stående fast i flyttefasen.

Et artig faktum: mølle er et «løst» spill. I 1993 regnet forskeren Ralph Gasser ut hele spillet ved hjelp av databaser med rundt ti milliarder stillinger og beviste at utgangsstillingen ender uavgjort når begge spiller perfekt. I praksis sørger små feil for at det likevel er mye å spille om.

Varianter av mølle

Mølle finnes i flere størrelser, fra en lynrask miniversjon til et utvidet brett med diagonaler. Reglene er i hovedsak de samme, men antall brikker og selve brettet varierer.

• Tre menns mølle spilles på et enkelt 3×3-rutenett, nesten som bondesjakk, og handler om å lage én eneste mølle.
• Seks menns mølle dropper det ytre kvadratet og har ingen flygefase.
• Tolv menns mølle (også kalt Morabaraba) legger til fire diagonale linjer og gir hver spiller tolv brikker.
• Lasker-mølle lar deg velge mellom å plassere og flytte helt fra start.

Oversikten under sammenligner variantene side om side.

Hvem passer mølle for?

Mølle er lett å komme i gang med og passer både barn fra skolealder og voksne. Et parti tar gjerne bare 5–15 minutter, og alt du trenger er et brett og noen brikker. Samtidig er det dypt nok til at erfarne spillere stadig finner nye taktikker.

Liker du strategispill uten flaks, er mølle et naturlig steg på veien mot tyngre brettspill. Og er du nysgjerrig på flere tidløse klassikere å spille etterpå, kan du for eksempel ta en titt på stigespill.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hvor mange brikker har hver spiller i mølle?

Hver spiller har ni brikker i standardutgaven, til sammen 18 brikker på brettet. I variantene finnes det utgaver med tre, seks, ti eller tolv brikker per spiller.

Hva er en mølle i spillet?

En mølle er tre av dine egne brikker på rad langs en av linjene på brettet. Hver gang du danner en mølle, får du fjerne én av motstanderens brikker.

Når har du tapt i mølle?

Du taper når du har bare to brikker igjen, slik at du ikke lenger kan lage en mølle, eller når alle brikkene dine er blokkert og du ikke kan gjøre et lovlig trekk.

Kan man fjerne en brikke som står i en mølle?

Nei, ikke så lenge motstanderen har andre brikker utenfor en mølle. Først når alle motstanderens brikker står i møller, kan du fjerne en av dem.

Er mølle et flaksspill?

Nei. Mølle avgjøres helt av ferdighet, uten terninger eller kort. Med perfekt spill fra begge sider ender partiet faktisk alltid uavgjort.